Quando tudo desaba, nasce a Economia do Cuidado — e com ela, a chance de recomeço

Há muito tempo a economia esqueceu que nasceu para servir à vida. Tornou-se um mecanismo de extração, cálculo e poder. Neste 2025 de incertezas — quando o planeta exaure seus pulmões, a política vira ringue e o trabalho se esgota em telas luminosas —, talvez o mais urgente seja reaprender a cuidar. A tese é simples e revolucionária: reconstruir o mundo a partir do valor humano. Fazer do cuidado o centro da economia, da política e da cultura.

Essa ideia — que venho amadurecendo silenciosamente nos últimos anos — nasceu da observação de um paradoxo inquietante: quanto mais a sociedade produz, mais se esgarçam os vínculos que a sustentam. Foi dessa percepção, alimentada por reflexões e diálogos com pessoas de diferentes áreas, que surgiu o que hoje chamo de Economia do Cuidado.

Não é uma utopia, mas uma necessidade histórica. O sistema produtivo global, dominado por métricas de crescimento e lucro, gerou abundância para poucos e ansiedade para bilhões. O PIB pode subir enquanto as pessoas caem. A eficiência virou o novo dogma — e, sob ela, o ser humano foi reduzido a um código de desempenho. Agora é hora de inverter a lógica: não é o homem que deve servir à economia, é a economia que deve servir ao homem.

Durante mais de um século, confundimos progresso com velocidade — e inovação com obsolescência. Passamos a idolatrar o novo, não pelo que ele aperfeiçoa, mas pelo que substitui. Criamos uma cultura em que a vida útil das coisas, das ideias e até das relações se mede pela pressa em descartá-las.

A tecnologia, que poderia libertar o ser humano, tornou-se um mecanismo de aceleração do descarte. A cada invenção, surge também a obsolescência programada de sua relevância. Tudo nasce condenado a morrer antes de amadurecer. O tempo da reflexão foi suprimido pelo tempo da atualização, e, nesse ritmo de substituição constante, perdemos o sentido de permanência.

Enquanto o planeta se exaure em busca de mais consumo, a humanidade se esgota tentando acompanhar o ritmo das máquinas. O planeta, cansado, cobra juros altíssimos em forma de secas, queimadas e desequilíbrio climático. A humanidade, cansada, paga com a moeda da solidão, do burnout e da desigualdade crescente.

O colapso não é o fim, é o diagnóstico. A cura começa quando o cuidado deixa de ser afeto individual e se torna política pública e princípio econômico.

O século XXI exige outra métrica: medir o sucesso pela capacidade de cuidar — de pessoas, de comunidades, do meio ambiente e da própria vida. O verdadeiro progresso será aquele que preservar a vitalidade do humano, não o que o transforma em estatística de produtividade.

Entre a escassez de sentido e o excesso de produção, nasce uma pergunta urgente: quem está cuidando do que realmente importa?

A Economia do Cuidado propõe uma refundação ética do sistema econômico. Não se trata de eliminar o mercado, mas de reconciliá-lo com o sentido da existência. Em vez de competir até a exaustão, cooperar até a regeneração. Em vez de produzir lixo material e humano, produzir pertencimento e dignidade.

Uma nova economia nasce do reconhecimento de que nenhuma sociedade prospera onde o cuidado é invisível — e de que nenhuma civilização sobrevive sem empatia. É um chamado para reconstruir o significado de riqueza e resgatar a ideia de que o valor da vida não pode ser medido por índices financeiros.

O primeiro pilar é a revalorização do trabalho humano. Há décadas, economistas ignoram o valor do cuidado doméstico, comunitário ou emocional. Uma mãe que cria filhos, um voluntário que acompanha idosos, um professor que inspira — todos produzem riqueza, mas fora das planilhas.

É tempo de introduzir uma contabilidade social que incorpore o valor do afeto, da solidariedade e do tempo compartilhado. Políticas de renda, tempo livre e bem-estar psicológico devem ser vistas não como despesas, mas como investimentos em capital humano duradouro. Afinal, o que gera mais valor para a sociedade: um derivativo financeiro ou uma enfermeira em um hospital público?

O segundo pilar é a redistribuição pela regeneração. O século XX premiou quem destruiu florestas e explorou mão de obra; o século XXI precisa bonificar quem regenera. Tributar a destruição — carbono, especulação, automação sem compensação — e premiar a criação sustentável: reflorestamento, inovação social, redução da jornada de trabalho.

A riqueza, nesse paradigma, deixa de ser acumulação de números e passa a ser capacidade de perpetuar a vida. Uma economia saudável é aquela que equilibra produtividade e preservação, rentabilidade e sentido. Produzir deve ser sinônimo de preservar, não de esgotar.

O terceiro pilar é a democracia econômica e a coautoria social. Reformar o capitalismo para que trabalhadores sejam coproprietários do futuro. Não apenas empregados, mas participantes.

A coautoria social supõe novas formas de empresa — cooperativas, bancos éticos, moedas comunitárias — em que o lucro se distribui junto com o poder. A transparência substitui o sigilo. O cidadão se torna agente, não engrenagem. É um convite para que o trabalho volte a ser espaço de criação, e não de exaustão.

O quarto pilar, e talvez o mais abrangente, é a cultura do bem comum global. Nenhuma economia é saudável num planeta doente. Precisamos de uma Carta do Cuidado Global, com compromissos vinculantes de justiça climática, proteção social e responsabilidade empresarial.

É o cuidado, não o armamento, que deve se tornar o novo paradigma de segurança internacional. Países que cuidam são países que previnem guerras, migrações forçadas e colapsos ambientais. O poder, quando dissociado do cuidado, se transforma em violência institucionalizada.

Essa nova economia não é caridade: é sobrevivência inteligente. É reconhecer que, sem regenerar vínculos humanos e ecológicos, nenhum mercado resiste, nenhum Estado se sustenta. A pandemia de 2020 nos mostrou o que acontece quando a economia ignora a fragilidade da vida.

E a guerra, a fome e o desemprego de 2025 revelam o preço da indiferença: o colapso das certezas. A Economia do Cuidado surge, portanto, como resposta madura à crise de sentido que se espalha pelo mundo. Ela propõe uma nova gramática civilizatória — em que cuidar é o verbo mais transformador do século.

O futuro que se anuncia é híbrido: digital, interconectado e vulnerável. E, nesse cenário, o cuidado será a infraestrutura invisível da civilização. Cuidar é mais do que um gesto — é uma política pública, uma decisão empresarial, uma ética do cotidiano.

É também um ato político, porque desafia o modelo que exaure, fragmenta e descarta. O século XXI exigirá não apenas crescimento, mas cura — e essa cura começa na escuta, na empatia e na corresponsabilidade.

A cura começa quando o olhar econômico se desloca do gráfico para o rosto humano. Quando o lucro deixa de ser o único idioma do sucesso. Quando entendemos que prosperar é sinônimo de incluir, proteger e regenerar.

O futuro da economia será o futuro da empatia. O que cura não é o capital acumulado, mas o vínculo restaurado. É desse encontro entre economia e humanidade que nasce a possibilidade de um novo pacto social.

A Economia do Cuidado propõe, enfim, um novo contrato civilizatório. Um pacto entre gerações, países e espécies. Entre o agora e o amanhã. É uma proposta que devolve humanidade à economia e dignidade ao trabalho.

Que substitui o cálculo frio pela coragem ética. Que convida governos, empresas e cidadãos a um mesmo gesto: cuidar como quem constrói futuro.

Porque o próximo milagre econômico será humano — e não financeiro.