Em Kayseri, cidade turca na região da Anatólia Central e capital da província de mesmo nome, arqueólogos e técnicos da prefeitura identificaram vestígios de um hipódromo — o "circo" romano — enterrado sob um antigo aterro sanitário municipal.
A cidade, antiga capital da Capadócia, que se chamava Mázaca, costumava ser uma das rotas comerciais mais importantes do mundo, localizada em um ponto estratégico da velha Rota da Seda, e tinha grande importância administrativa e comercial durante os períodos helenístico e romano, quando era considerada polo regional e sede provincial.
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Lá havia instituições urbanas e culturais do Império Romano, como teatros, foros, circos (os hipódromos) e termas, práticas imperiais de monumentalização que marcavam a autoridade dos administrantes e integravam a elite local à cultura dos romanos no Leste do império.
O aterro sanitário em que se encontraram os vestígios revelava um traçado estrutural com cerca de 450 metros de comprimento, localizado a partir do cruzamento de antigos mapas do século 19 e fotografias aéreas históricas e modernas.
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Créditos: prefeitura de Kayseri - divulgação
De acordo com a nota técnica dos arqueólogos, o local estava coberto por até 20 metros de entulho, concentrados ali entre 1950 e 1980, que mantiveram a estrutura ocultada por vários anos.
Acredita-se que o monumento, com cerca de dois mil anos de idade, corresponda ao período de governo de Tibério, entre 14 d.C. e 37 d.C., e possa ser um dos maiores recintos dessa espécie já encontrados na região da Capadócia.
Créditos: museu de Kayseri - divulgação
O circo romano em forma de “U” costumava ser usado para corridas e brigas de cavalo — espetáculos públicos que reuniam personalidades romanas. A área foi registrada como sítio arqueológico.
No mundo romano, corridas e eventos circenses eram espetáculos de massa que combinavam entretenimento e propaganda imperial, além de reforçar o papel das hierarquias sociais entre a elite local. As estruturas chamadas de circos ou hipódromos costumavam ser construídas nas regiões de província.
