Fontes militares da Ucrânia informaram, neste domingo, que um míssil hipersônico Zircon foi disparado pela Marinha russa contra um alvo localizado na região de Sumy, no nordeste do país.
Segundo as Forças Armadas ucranianas, o lançamento ocorreu a partir da zona do Cabo Chauda, na Península da Crimeia, contra instalações classificadas como estratégicas.
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As autoridades em Kiev afirmaram que o episódio pode marcar o primeiro uso conhecido de um sistema de lançamento terrestre do Zircon. Até então, o armamento vinha sendo associado principalmente a plataformas navais e submarinas da Rússia.
O míssil hipersônico teve seu emprego operacional anunciado pela primeira vez em fevereiro de 2024. Na ocasião, o presidente russo, Vladimir Putin, declarou que “o sistema de ataque hipersônico Zircon lançado por navio já foi usado em combate… esse sistema, também, já está em serviço”. Putin afirmou ainda que o modelo pode atingir velocidades de Mach 9 e ultrapassar mil quilômetros de alcance.
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Desenvolvido para engajar, sobretudo, alvos navais, o Zircon também dispõe de capacidade secundária para atingir posições em terra. Relatórios especializados apontam que a frota ucraniana, com poucas embarcações de grande porte, oferece oportunidades limitadas para testes ou uso contra navios.
Nos últimos anos, o míssil foi incorporado gradualmente a diferentes meios da Marinha russa. Em março, o primeiro submarino de ataque da classe Yasen-M preparado para operar o sistema foi lançado ao mar. O disparo inaugural de um Zircon a partir de um submarino desse tipo havia sido registrado em outubro de 2021.
O armamento também entrou em serviço em unidades de superfície. A fragata Admiral Gorshkov, primeira embarcação russa equipada com o sistema, iniciou missões de combate em janeiro de 2023.
Ao comentar o potencial do míssil, o então ministro da Defesa, Sergei Shoigu, declarou que “um navio equipado com Zircons é capaz de realizar ataques de alta precisão e grande potência contra o inimigo no mar e em terra… A característica única dos mísseis hipersônicos Zircon é a sua capacidade garantida de contornar qualquer sistema de defesa aérea existente ou futuro”.
