A China concluiu nesta terça-feira uma operação inédita em seu programa espacial: o primeiro lançamento de emergência de uma missão tripulada. A nave Shenzhou-22, transportada pelo foguete Longa Marcha-2F, decolou às 12h11 (horário de Pequim) do Centro de Lançamento de Jiuquan, no noroeste do país, após apenas 16 dias de preparativos acelerados.
Segundo a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), o veículo espacial alcançou a órbita prevista cerca de dez minutos após a decolagem — tempo em que ocorreu a separação entre foguete e cápsula. O lançamento foi declarado “totalmente bem-sucedido”.
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Missão emergencial após risco para tripulação em órbita
A Shenzhou-22 foi enviada sem tripulação, carregando alimentos, produtos médicos, frutas, vegetais frescos e equipamentos necessários para reparar uma janela danificada da Shenzhou-20, atualmente conectada à estação espacial chinesa Tiangong.
A operação só foi autorizada porque o retorno da tripulação da Shenzhou-20, previsto para o dia 5 de novembro, foi adiado. A CMSA identificou suspeita de impacto de detritos espaciais na nave, o que exigiu inspeções técnicas adicionais e impediu a reentrada segura.
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Com a Shenzhou-20 impossibilitada de realizar o retorno, era necessário garantir uma cápsula alternativa. A Shenzhou-22, que já estava posicionada no centro de lançamento, passou então a seguir protocolos de missão de emergência — algo nunca feito antes pelo programa.
A Shenzhou-22 funcionará como “cápsula reserva”
Após acoplar automaticamente à estação espacial, a Shenzhou-22 permanecerá ancorada ao complexo orbital e servirá como veículo de retorno para os três taikonautas da missão Shenzhou-21, que seguem em atividade.
A CMSA destacou que a prioridade foi preservar a segurança das equipes em órbita e garantir a continuidade operacional da estação espacial chinesa — que vem sendo expandida e já é vista como um projeto de longo prazo para a presença permanente da China no espaço.
Não houve divulgação de novas datas para o retorno dos astronautas da Shenzhou-21 nem para a eventual recuperação da tripulação associada à Shenzhou-20.
Longa Marcha-2F: o foguete chinês projetado para salvar vidas
O lançamento foi realizado com o Longa Marcha-2F (Changfeng 2F), um dos mais importantes foguetes da China e o único qualificado para transportar missões tripuladas.
Especificações principais do Longa Marcha-2F
- Altura: 62 m
- Massa de lançamento: até 498 toneladas
- Diâmetro: 3,35 m
- Capacidade de carga em órbita baixa: 8.400 kg
- Propulsores auxiliares: 4, cada um com motor YF-20B
- Empuxo total na decolagem: cerca de 5.920 kN
- Combustível: UDMH e N2O4
- Estágios: 2
Do Shenzhou-1 ao lançamento emergencial: um histórico impecável
O Longa Marcha-2F voou pela primeira vez em 1999, com a missão Shenzhou-1, e desde então se tornou o foguete responsável por todas as missões tripuladas chinesas, incluindo:
- Shenzhou-5 (2003): primeiro voo tripulado da China
- Shenzhou-7: primeira caminhada espacial chinesa
- Shenzhou-9: primeiro acoplamento tripulado
- Shenzhou-11: avanços em experimentos biológicos e microgravidade
Com 13 lançamentos bem-sucedidos, o foguete consolidou a reputação de veículo seguro e confiável.
A estreia em um cenário de emergência, como ocorreu com a Shenzhou-22, reforça sua importância estratégica para as ambições espaciais chinesas, especialmente em um contexto global em que a segurança de astronautas é cada vez mais desafiada por detritos orbitais.
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