Giáp: o professor de história que venceu o maior exército do mundo (sem formação militar)

Nascido em 25 de agosto de 1911 em Quang Bình, durante a ocupação da Indochina pela França (região do Sudeste Asiático que inclui principalmente o Vietnã, o Laos e o Camboja), Võ Nguyên Giáp é hoje considerado um dos maiores estrategistas militares do século XX, e a mente por trás das principais vitórias do Vietnã contra duas potências coloniais e militares: França e Estados Unidos. 

Apesar disso, Giáp nunca teve instrução militar formal.

Ele cresceu em um ambiente marcado por nacionalismo e repressão imperialista. Seu pai, um ativista contra o domínio colonial, morreu na prisão, assim como uma de suas irmãs. Ele mergulhou muito cedo na militância anticolonial e, mais tarde, no comunismo.

Formado em direito com ênfase em economia política, Giáp era, antes de tudo, um professor de história, que se inspirava em líderes como Napoleão Bonaparte (mais tarde, seria chamado de "Napoleão Vermelho") e T. E. Lawrence.

Foi sob sua liderança que o Exército Popular do Vietnã enfrentou o poderio militar dos Estados Unidos por quase duas décadas.         

Giáp começou sua trajetória na resistência à ocupação japonesa durante a Segunda Guerra Mundial. Em 1944, liderou a fundação da primeira brigada armada da Viet Minh, movimento comunista de libertação nacional. Com apenas 34 armas, em dezembro daquele ano, a unidade de Giáp atacou dois postos franceses e venceu a batalha sem baixas no seu exército.

Ele era conhecido por um modelo de guerra baseado em mobilização popular, logística de guerrilha e uso estratégico do terreno. Foi, por exemplo, o arquiteto da Trilha Ho Chi Minh, um sistema logístico subterrâneo na floresta que atravessava Laos e Camboja, e teve papel crucial para abastecer o Viet Cong no sul durante a guerra.

Seu primeiro grande triunfo veio em 1954, na batalha de Ði?n Biên Ph?, durante a Primeira Guerra da Indochina. Lá, Giáp mobilizou dezenas de milhares de soldados e camponeses, que transportaram peças de artilharia pela selva montanhosa a fim de cercar os atacantes franceses. 

O cerco da batalha durou mais de 50 dias, narram fontes históricas, e o comandante francês esperava um ataque breve e direto. No entanto, o que Giáp fez foi inspirado por técnicas de guerrilha napoleônicas e maoístas: ele "segurou" seu exército durante muitos dias, até esgotar os recursos franceses.

A batalha marcou a primeira derrota de um exército colonial europeu por um movimento de libertação nacional asiático, e levou à assinatura dos Acordos de Genebra (que definiram o cessar-fogo na Indochina) e à retirada francesa do Vietnã, responsável por dividir o país entre o norte comunista e o sul pró-ocidente.

A seguir, durante a Guerra do Vietnã, Giáp foi a figura central das estratégias do Exército Popular do Vietnã (PAVN), e coordenou duas das ofensivas mais impactantes do conflito: a Ofensiva do Tet, em 1968, e a Ofensiva da Páscoa, em 1972. 

A Ofensiva de Tet, considerada uma batalha travada também de maneira psicológica, envolveu ataques coordenados em mais de 100 cidades do sul do Vietnã, inclusive a emabaixada norte-americana em Saigon. 

Ela desmoralizou a opinião pública nos EUA e contribuiu com a retirada progressiva de tropas dos EUA do território durante o governo de Nixon.

Na Ofensiva da Páscoa, quase quatro anos depois, Giáp contou com o apoio soviético e chinês para mobilizar armamentos pesados (tanques de guerra, mísseis antiaéreos e artilharia) para seu exército popular contra os EUA. Foi o primeiro "ataque convencional" do Vietnã do Norte, quando o exército norte-americano já batia em retirada do território. O ataque foi dito uma estratégia para aumentar o poder de barganha do Vietnã nas negociações pela paz ocorridas em Paris.

A última grande operação sob influência de Giáp foi a Campanha Ho Chi Minh, em abril de 1975, que culminou na queda de Saigon. O avanço das tropas do norte foi rápido e fulminante, enfrentando um Exército do Vietnã do Sul enfraquecido e desmoralizado. A vitória marcou o fim da guerra e a reunificação do país sob governo comunista.

O legado de Giáp, um comandante sem formação militar, foi também um retrato da luta anticolonial asiática. Ele se destacou sobretudo pelo emprego não convencional da força popular e de estratégias de cerco sem o uso de armamentos avançados.

Como disse ele ao general francês Henri Navarre, em 1954, “Você pode matar dez dos meus homens por cada um que matarmos dos seus. Mas mesmo assim, vocês perderão e nós venceremos.”