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O governo da China anunciou, nesta quinta-feira (6), o falecimento do médico Li Wenliang, responsável pela descoberta do vírus 2019 n-CoV, a mais recente evolução do coronavírus. Tinha 34 anos e é mais uma vítima da versão do coronavírus que ele mesmo revelou.
Wenliang era especialista em oftalmologia no Hospital de Wuhan, mas foi o primeiro em identificar as características desta versão atual do vírus, responsável pela recente epidemia que se espalha no China e em outros países do mundo.
No dia 30 de dezembro, o médico enviou um comunicado para alguns colegas falando de possíveis casos de gripe SARS (doença que provocou uma epidemia na China entre 2002 e 2003, também provocada por um tipo de coronavírus). Em poucos dias, os especialistas detectaram que o que Wenliang havia chamado de gripe SARS era na verdade uma nova mutação do coronavírus.
Também há uma controvérsia a respeito da sua descoberta, porque, em um princípio, o governo chinês desconfiou do seu alerta, e chegou inclusive a enviar uma carta de advertência a Wenliang, reclamando de sua “conduta alarmista e ilegal”.
Wenliang fez parte das primeiras equipes de médicos do Hospital de Wuhan que trabalhou com o surto desde o seu surgimento. No dia 10 de janeiro, ele mesmo foi internado, após manifestar os primeiros sintomas de contágio. Permaneceu sob cuidados intensivos até o dia do seu falecimento.