Pesquisadores do Rio Grande do Norte localizaram o avião bimotor Catalina, do Esquadrão 83 da Marinha dos Estados Unidos, no fundo do mar da Praia de Maracajaú, em Maxaranguape (RN). O hidroavião havia caído no mar, próximo a uma base militar estadunidense em Parnamirim, em 13 de junho de 1942, 80 anos atrás, durante a Segunda Guerra Mundial.
A estrutura foi encontrada por um mergulhador profissional, que ministrava um curso, no início deste mês. O Centro Cultural Trampolim da Vitória, órgão que reúne fatos históricos a respeito da presença dos Estados Unidos no estado durante a Segunda Guerra, foi avisado.
Segundo Fred Nicolau, curador do Centro, existem, ao menos, dez aviões que caíram entre Parnamirim e Maracajaú. Porém, há dificuldades em encontrar vestígios, porque quem acha os destroços, guarda como “um segredo”.
“Eu não sabia, à princípio, que esse estava lá ou que era esse [avião]. Um amigo meu que é mergulhador estava dando um curso ali no portal de Maracajaú na semana passada e falou que ‘achou um treco lá’, ‘um negócio ali’, mas não era um avião. E me mandou as fotos. Eu olhei as fotos e de fato aquilo é uma sucata, não parece nada. Tem um monte de treliça, tem umas chapas quebradas”, declarou, em entrevista ao G1.
“Eu comecei a procurar nas coisas que eu tinha e achei um pedaço daquela sucata que era uma peça muito característica de um avião chamado Catalina", acrescentou.
Ainda conforme o curador, os fatos se conectaram depois que veio à mente a lembrança de um documento que apontava para um acidente acontecido com um avião desse tipo no município de Maxaranguape.
“A gente já tinha esse relatório desse avião. Mas não sabia onde que estava. E aí coincidiu”, disse.
A estrutura do hidroavião ficará no fundo do mar
Os destroços do Catalina serão deixados no fundo do mar. As coordenadas do local onde o avião caiu foram informadas à Marinha do Brasil e às autoridades dos Estados Unidos.
“Pela lei americana, onde teve um acidente militar que alguém morreu lá, aquilo vira uma tumba. Então não pode ser mexido”, completou Nicolau.